La picada de los Gallos fue imparable este sábado en el estadio José Antonio Huelga.
Después de tres visitas al plato, igual número de remolques (29) de Yunier Mendoza lo colocaron como líder de la 61 Serie Nacional, Frederich Cepeda bateó el jonrón 330 de su carrera, y el zurdo Ariel Zerquera mandó a dibujar siete ceros que encabezaron el éxito por 9-3 de los Gallos espirituanos.
Para los dirigidos por Pedro Jova, el revés puso fin a la emocionante racha de 10 victorias consecutivas del equipo.
Con más astucia que derroche de estamina en sus lanzamientos, Zerquera, de 23 años, cruzó tres veces el lineup villaclareño sin contratiempos y admitió apenas tres hits (todos sencillos). Pero la gran sorpresa aquí no fue el dominio del zurdo natural de Trinidad, valor documentado antes de este sábado contra 85 rivales que le promediaban apenas 53 OPS+ y una deficiente línea de .147/.247/.173.
Al final, la noticia quizás tan inesperada como halagüeña para el manager de los Gallos, Eriel Sánchez, es que Zerquera ascendió este sábado a liderar el pitcheo, exhibiendo 1.20 de efectividad. Después de tres relevos donde Zerquera fue utilizado como “zurdo situacional”, enfrentando a sólo ocho oponentes, Eriel le dio la responsabilidad de unirse a la rotación de abridores.
Forzado por la lesión del diestro Roberto Hernández, el movimiento de Zerquera ha sido clave hasta el momento. En 27 ¹/₃ innings, el zurdo del número “59” ha registrado 1.32 PCL, y suma marca de 4-0. A lo largo de sus 30 entradas, la única situación adversa que Zerquera no ha podido mejorar es su frecuencia de bases por bolas (15) sobre ponches (12). Sin embargo, hay dos señales focalizadas que compensan sus problemas con el comando:
1) Zerquera parece indescifrable para los zurdos, quienes le promedian sólo .071 BABIP (Average de Bolas Puestas en Juego).
2) A pesar de lanzar más boletos que ponches—acumula -0.9 SO-BB9 (tasa de strikeouts sobre paseos por cada nueve entradas)—, los oponentes le han conectado rodados en el 67.2% de 85 bolas puestas en juego, interesante porcentaje que deriva en otra nota positiva: Ha recibido sólo dos extra bases, ambos dobles.
Con un buen ritmo de lanzamientos, atacando la zona de strike, Zerquera casi tenía el éxito en un tercio del juego. Los Gallos anotaron siete carreras en los primeros cuatro innings, y la reacción tardía de los Leopardos llegó con un rally de tres anotaciones en el inicio del noveno ante el relevista novato Adrian Pérez.
Otra racha quebrada por un “siniestro”
Sí, la historia se repitió, pero no había sucedido en múltiples ocasiones, hasta la tarde de este sábado en el estadio José Antonio Huelga: otra vez, un lanzador zurdo le rompió la racha de éxitos consecutivos a Villa Clara. En esta ocasión, fue el zurdo espirituano Ariel Zerquera, quien entró en la historia. Curiosamente, la última ocasión en que los villaclareños vieron interrumpida una racha de diez victorias consecutivas, fue contra el zurdo de los Cocodrilos de Matanzas, Yosvany Fonseca, el 29 de enero de 2006, durante un desafío de la 45 Serie Nacional.
Fonseca lanzó los nueve innings y Matanzas anotó tres carreras decisivas en el inicio del noveno, que aseguraron la victoria con marcador final de 5-2 en el estadio Augusto César Sandino.
En la historia de Villa Clara, la racha de 10 triunfos consecutivos está bastante lejos del récord, que aún sigue siendo de 18, implantado en la 22da Serie Nacional.
Cronología de la racha
sábado, 18 de diciembre de 1982: VCL 3, CFG 2
domingo, 19 de diciembre de 1982: VCL 1, CFG 0
domingo, 19 de diciembre de 1982: VCL 3, CFG 1
martes, 21 de diciembre de 1982: VCL 5, HEN 3
miércoles, 22 de diciembre de 1982: VCL 11, HEN 0
jueves, 23 de diciembre de 1982: VCL 8, HEN 0
sábado, 25 de diciembre de 1982: VCL 6, CMG 5
domingo, 26 de diciembre de 1982: VCL 3, CMG 1
domingo, 26 de diciembre de 1982: VCL 7, CMG 1
martes, 28 de diciembre de 1982: VCL 4, CIT 1
miércoles, 29 de diciembre de 1982: VCL 1, CIT 0
jueves, 30 de diciembre de 1982: VCL 3, CIT 0
martes, 4 de enero de 1983: VCL 6, GRA 5
miércoles, 5 de enero de 1983: VCL 7, GRA 2
jueves, 6 de enero de 1983: VCL 6, GRA 3
sábado, 8 de enero de 1983: VCL 11, GTM 0
domingo, 9 de enero de 1983: VCL 13, GTM 6
domingo, 9 de enero de 1983: VCL 3, GTM 2
Un total de siete lanzadores se repartieron las victorias: José Ramón Riscart lideró la hazaña colectiva con cinco, Isidro Pérez y Mario Véliz ganaron cuatro partidos, Dagoberto Martínez dos, y uno de José Riveira, Pedro Álvarez Medina y Guillermo Martín, respectivamente.
La seguidilla terminó el martes 11 de enero de 1983, con un triunfo 7-3 de Santiago de Cuba, encabezado por José Luis Alemán.
Aunque salieron derrotados este sábado, los Leopardos Azucareros (17-11) se mantienen en el tercer lugar de la tabla de posiciones, separados a un juego de los líderes, Mayabeque (18-10) y Matanzas (18-10). Por su parte, los Gallos espirituanos (15-13) están en el sexto puesto de la tabla, y sobresalen como el equipo que mejor juega en casa, con marca de 10-4.
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