El torneo Premier12 de la WBSC se ampliará para incluir 16 equipos a partir de 2027, lo que demuestra el éxito de las dos ediciones iniciales del evento principal de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
La Junta Ejecutiva de la WBSC ha dado luz verde a este ajuste de formato para la próxima edición. En este torneo de 2024 participarán los 12 mejores equipos según el Ranking Mundial de Béisbol Masculino WBSC/KONAMI al final de 2023. El torneo está programado para llevarse a cabo en Guadalajara y Tepic (MEX), Ciudad de Taipei (TPE) y Nagoya (JPN) del 9 al 18 de noviembre, y la Súper Ronda y las Finales se llevarán a cabo en el Tokyo Dome del 21 al 24 de noviembre.
Japón, actual campeón de la edición de 2019, defenderá su campeonato en 2024. Pero en 2027, veinte naciones tendrán la oportunidad de competir por la victoria, con dos eventos clasificatorios previos a la participación de dieciséis equipos en una etapa preliminar que consta de cuatro grupos.
En 2025, los 12 mejores equipos en el Ranking Mundial de Béisbol Masculino WBSC/Konami asegurarán la clasificación directa para la Fase de Grupos de 2027. Los equipos ubicados en los puestos 13 al 18, junto con dos Wild Cards, participarán en los Clasificatorios Premier12 para determinar los cuatro participantes restantes en la Fase de Grupos.
Además del nuevo y emocionante formato, el Premier12 WBSC 2027 está programado justo un año antes de la reintroducción del béisbol en la programación deportiva de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
El presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari, elogió la expansión como un hito histórico para la organización y una prueba del desarrollo continuo del béisbol.
El presidente Fraccari afirmó que a partir de 2027, más países participarán en el Premier12 WBSC, lo que creará mayores oportunidades globales y expandirá la marca Premier12 en el futuro.
Fraccari también dijo: "Después de que las dos primeras ediciones lograron el éxito, nuestros socios de marketing y las principales partes interesadas respondieron positivamente a los cambios propuestos. Confiamos en que los fanáticos disfrutarán de la mayor participación de más equipos", y agregó: "De cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, se espera que la próxima edición mejore el éxito del torneo que se llevará a cabo el próximo mes, culminando con una final sobresaliente en Tokio".
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