Los cubanos fueron el mejor elenco y culminaron de forma invicta el torneo
No hubo casualidad esta vez y el dicho de que a la tercera va la vencida se cumplió, cuando el elenco nacional de Cuba dispuso de su similar de Curazao por marcador de 3-1 en choque jugado este domingo en el estadio Concepción Pérez Alberto del municipio de Fajardo, para titularse por vez primera en tres finales como campeón de la quinta edición de la Copa del Caribe de Béisbol que se jugó desde el dos de septiembre en dos municipios de Puerto Rico.
Horas antes, en el estadio Francisco Negrón de Las Piedras, Puerto Rico había dispuesto 5-3 de Islas Vírgenes, quedándose con la medalla de bronce del torneo.
El título del elenco nacional de Cuba resulta el primero de una selección de mayores a cualquier nivel en 8 años, desde que en 2015 un representativo de la isla bajo el mando de Víctor Mesa se llevó el primer lugar en el tradicional Torneo de Puertos de Rotterdam en Holanda.
El triunfo de Cuba, además, negó a Curazao la posibilidad de alcanzar su segundo título en estas lides, después de haber dispuesto de los propios cubanos, 4-3, en la final de 2021.
Campeones de Copas del Caribe
I - 2018 - República Dominicana
II - 2019 - República Dominicana
III - 2021 - Curazao
IV - 2022 - Puerto Rico
V - 2023 - Cuba
La sexta edición de la Copa del Caribe se jugará en 2024 en Bahamas.
Esta vez Cuba, que jugó un torneo impecable de inicio a fin, contó con otra soberbia actuación de su pitcheo, esta vez en salida del zurdo Yoanni Yera, encargado de mantener en un puño a la ofensiva de Curazao por seis entradas para apuntarse el triunfo. Yera había aceptado la primera carrera del juego en el mismo primer inning por sencillo de Andrelton Simmons, otro indiscutible de Ray Van Gurp que lo llevó a tercera para desde allí anotar en rodado por la posición del segunda base de Darren Seferina. Sin embargo sería lo único que el zurdo cubano permitiría a la ofensiva rival, a la cual le terminó recetando 10 ponches con 5 hits sin boletos en una excelente faena.
Cuba, que se mantuvo sin poder marcar ante el abridor zurdo Arlison Rodríguez por espacio de cuatro entradas, logró la igualada en el quinto episodio ya con dos outs, cuando Andrys Pérez negoció boleto y el relevista Nick Keur aceptó sencillos consecutivos de Yadil Mujica y Roel Santos.
La decisión del choque llegó en el sexto episodio, cuando ante el relevista zurdo y al final perdedor, Cerilio Soleana, Erisbel Arruebarrena golpeó un cuadrangular por el mismo jardín central que encontró a Roberto Baldoquín en segunda base, para remolcar las dos carreras que dieron ventaja definitiva a los cubanos 3-1. Minutos después, Arruebarrena sería seleccionado el Jugador Más Valioso del torneo.
De cerrar el encuentro se encargó el derecho Renner Rivero, quien se apuntó el salvamento con un inning perfecto y un ponche.
Para Cuba, el triunfo resulta alentador, sobre todo por la forma en que el elenco lo obtuvo. En todos los encuentros el pitcheo realmente brilló, terminando en general con un 1.33 PCL en 27 entradas de trabajo con una blanqueada y además dos salvamentos en los dos últimos encuentros ante los rivales más difíciles del torneo, Puerto Rico y Curazao. Por demás, en ambos choques, los cubanos mostraron experiencia y profesionalimo, para remontar desventajas e imponerse. A la ofensiva esta resultó oportuna como pocas veces en pasado reciente mientras la defensa fue impecable.
Ahora, con la base del elenco en este propio conjunto que jugó la Copa del Caribe, cabe esperar el anuncio de la nómina final del equipo nacional al torneo de béisbol de los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile, a iniciarse - el torneo de béisbol - en apenas 10 días.
V Copa del Caribe
Clasificatoria, Día 1 (Sep 2, 2023)
Cuba 11, Islas Vírgenes 1 KO (6)
Curazao 3, Puerto Rico 0 (No hitter en 5 Innings terminado por la lluvia)
Clasificatoria, Día 2 (Sep 3, 2023)
Cuba, Curazao
Puerto Rico, Islas Vírgenes
Juegos suspendidos por lluvia
Clasificatoria, Día 3 (Sep 4, 2023)
Curazao, Islas Vírgenes
Puerto Rico, Cuba
Juegos suspendidos por lluvia
Clasificatoria, Día 4 (Sep 5, 2023)
Curazao, Islas Vírgenes
Puerto Rico, Cuba
Juegos suspendidos por lluvia
Clasificatoria, Día 5 (Sep 6, 2023)
Cuba 4, Curazao 0
Puerto Rico 8, Islas Vírgenes 0
Clasificatoria, Día 6 (Sep 7, 2023)
Curazao 16, Islas Vírgenes 2 KO (6)
Cuba 4, Puerto Rico 2
Discusión de medallas, Día 7 (Sep 8, 2023)
Bronce: Puerto Rico 5, Islas Vírgenes 3
Oro: Cuba 3, Curazao 1
Posiciones Finales
1. Cuba 4-0
2. Curazao 2-2
3. Puerto Rico 2-2
4. Islas Vírgenes 0-4
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